壮行的时候，可是有明确的要求，山上的土匪一定要抓回来。他们只是到山脚下去溜了一圈，然后土匪就害怕得逃走了，这算不得什么功劳。俗话说，斩草要除根，山上的那些土匪今天走了，说不定他们时候又回来了，这岂不是白费了力气？”
老管家的话提醒了王元明，他怎么没有想到这个呢？如果真是这样的话，他不仅没有功劳，甚至还有惩罚呢。
他拍了拍管家的肩膀说：“你真是足智多谋，只要等到明天他王元亮敢在我爹面前邀功的话，我就让他难堪。”
第二天，县长在自己的书房接见了张员外和沈如悦，当然一起来的还有王元亮。
本来应该弄一个欢迎仪式的，但因为他们是昨天晚上回来的，当时全城的人都睡了，所以就没有弄，县长也是一个小气的人，不是因为弄欢迎仪式要花多少钱，而是如果全城老百姓都在为张员外欢呼的话，以后他这个县长，岂不是没有什么名声了？
所以他只在自己的书房接见了他们。
沈如悦本来不想来这时的，但是她害怕王元亮在县长耳边说萧漠北许多坏话，到时候张员外一张嘴巴说不过来，所以她也跟着张员外来了。
“参见县长大人。”张员外刚见到县长就跪了下去。
沈如悦是最讨厌这些规矩的，人人都是平等的，为什么要给这个油腻的人跪下去？不过为了给张员外面子，她还是勉为其难的跪了。
等张员外磕了一个头后，县太爷才走到张员外的身边，亲自将他扶起来，故意拍了拍他身上的灰尘，笑道：“张员外，你这次真的是为我立了一个大功劳，如果没有你的话，这个总是不知道不要为难本官多久，本官哪里还有心情关心黎民百姓的生活？”
“这一切都是托县长大人的鸿福，我们只是出了一小点力罢了。”
县长见接下来的话就应该说赏赐他的话了，按照他许诺的，应该减免张员外两年的经商税，但他又不想这么做，要知道这位县长一年大部分他私人的收入全都来自张府，如果真的减免了，明后年让他喝西北见去吗？
他便一手拉着张员外的手，一边让他坐在早已安排好的酒席上，一边又说：“张员外，你不要见怪，最近县上确实没有多少钱，好多地方减免了税收，所以才这么穷，你看我平时都是吃一菜一汤的，今天为了给你们接风，才让后厨准备了这些。”
张员外仍然很有礼貌的说：“县长大人实在是太厚爱了，弄了这么多菜，让我们不胜惶恐啊。”
“只要大家高兴就行，自己破点费不算什么。”
沈如悦看了看桌上确实是一些山珍海味，有的菜肴是她根本没有见过的，对于一个吃货见到他没有吃过的东西来说，此时他的脑袋和意只有那几盘菜了。
县长又一眼看见了她，连忙指着沈如悦问张员外：“不和在这位姑娘是谁，看样子应该是我们长宁县的人。”
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