京师靠数千大监与市民百姓守城，何济于事！”

　　魏清慧大胆问道：“满朝文武难道就没有一个肯为皇上尽忠报国的人？”

　　崇祯摇头不答，禁不住滚出热泪。

　　魏清慧更加明白亡国的惨祸已经临头，也落下眼泪，哽咽说：“但愿上天和祖宗眷佑，国家逢凶化吉。”说完，就掩面痛哭。

　　崇祯也没有责怪，与魏清慧相对流泪。

　　这时，新承钦命任京营提督、总管守城诸事，司礼监秉笔太监王承恩进来，将崇祯给吴三桂的手诏放到御案上，跪下奏道：“禀皇爷，如今各城门被逆贼围困，且有众多贼骑在四郊巡逻，还听说有贼兵往通州去，给吴三桂的手诏送不出去了。”

　　崇祯大惊道：“东直门和齐化门都被包围了？”

　　王承恩道：“连外城的东便门和广渠门也被逆贼的大军包围，奴婢去齐化门巡视，遇到本兵张缙彦，他将皇爷给吴三桂的手诏退还奴婢，带回宫中。”

　　崇祯脸色凄惨，默然片刻，问道：“崇祯二年，东虏进犯北京近郊，何等危急，袁崇焕接到勤王诏书，留下部分人马守宁远，亲率满桂、祖大寿等大将与三万精兵，火速入关，日夜行军，扎营于广渠门外，使北京转危为安。

　　以袁崇焕为例，吴三桂知京师危急，他率关宁骑兵，从山海关两日夜可到朝阳门外，北京便可可以万无一失，你认为吴三桂会及时来么？”

　　王承恩伏地不敢回答。

　　近十年来，由于东事日坏，北京朝野私下议论袁崇焕的人多了起来，都说袁崇焕是少有的奇才，崇祯先轻信了朝臣的诽谤，又中了反间计，枉杀袁崇焕，自毁长城。

　　他清楚崇祯近几年也从厂臣密奏朝野私下议论，反省自己，心有悔意，但为了面子，不肯承认自己错杀了袁崇焕，也不愿为袁崇焕昭雪。

　　崇祯看见王承恩俯首不语，问道：“你也听说袁崇焕死得冤枉？”

　　王承恩叩头道：“奴婢不敢妄言，风闻朝野早已有此议论，吴三桂只是一员武将，论忠贞、论谋略，都不能同袁崇焕相比，皇上，眼下十余万逆贼已把北京四面合围，吴三桂的救兵怕是……不会来了！”

　　崇祯流下眼泪，痛心地问道：“城上的守御情况，你去察看了么？”

　　王承恩哭着道：“皇爷，事到如今，奴婢只好冒死实奏，城上只有三千太监，老百姓和三大营的老弱残兵上城的也不多，大概三个城垛才摊到一个人，守城百姓每天只发几个制钱，只能买几个烧饼充饥，城上又冷，大家饥寒交加，口出怨言，无心守城。”

　　崇祯急问道：“逆贼今夜是否会攻城？倘若攻城，如何应付？”

　　王承恩道：“逆贼陆续来到城下，尚在部署兵力，以奴婢忖度，逆贼很可能明日攻城，今夜尚平安无事，但须谨防城中有变。”

　　崇祯

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